Dua Tahun Beroperasi, Cassini Kembali Lintasi Titan

Memasuki tahun kedua misinya, wahana pengorbit Cassini akan kembali melintasi bulan terbesar Saturnus, Titan pada 2 Juli mendatang. Ini merupakan perlintasan yang ke-16 kalinya dengan Titan sejak wahana itu memulai misinya di Saturus pada 30 Juni 2004 lalu. Peristiwa ini juga menandai setengah masa operasional wahana tersebut yang direncanakan akan berlangsung selama 4 tahun hingga berakhir pada Juni 2008 mendatang.

Dalam perlintasan kali ini, Cassini akan meneliti interaksi antara atmosfir Titan dengan magnetofer yang menyelubungi Saturnus. Perlintasan ini akan diikuti dengan perlintasan berikutnya yang direncanakan berlangsung pada 22 Juli mendatang, yang juga merupakan perlintasan terdekat wahana tersebut dengan Titan. Saat itu, Cassini akan melintas dengan jarak sekitar 950 km dari permukaan Titan.

Titan adalah salah satu objek yang paling menarik perhatian para astronom, karena kondisi pada permukaannya yang dinilai mirip dengan kondisi Bumi saat baru terbentuk. Misi Cassini sendiri adalah hasil kerjasama antara Badan Ruang Angkasa Amerika (NASA), Badan Ruang Angkasa Eropa (ESA), dan Badan Ruang Angkasa Italia (ASI) dengan sasaran utama untuk melakukan survey terhadap Saturnus beserta cincin dan bulan-bulannya. Berita selengkapnya