Asteroid Besar Akan Dekati Bumi

Sebuah asteroid besar akan melintas dalam jarak dekat dengan Bumi pada akhir minggu ini. Namun demikian, menurut para astronom, tidak ada resiko asteroid itu akan menumbuk permukaan Bumi. Asteroid yang dikenal sebagai 2004 XP14 itu akan melintas pada jarak 269.000 mil dari permukaan Bumi, atau sedikit lebih jauh dari jarak Bumi ke Bulan.

Sejauh ini, hanya sedikit yang diketahui oleh para astronom berkaitan dengan asteroid yang ditemukan pada 2004 tersebut. Tapi berdasarkan kecerlangannya, diperkirakan asteroid tersebut berukuran (diameter) sekitar setengah mil. Dalam beberapa tahun terakhir, lebih dari selusin asteroid yang telah melintas di dekat orbit Bumi, namun para ahli meyakini bahwa asteroid 2004 XP14 ini adalah salah satu yang terbesar.

Perlintasan terdekat dengan asteroid 2004 XP14 akan terjadi pada hari Minggu ini, sekitar pukul 17:25 PDT. Para astronom berencana untuk menggunakan radar raksasa di Observatorium Goldstone di gurun Mojave untuk mengirimkan sinyal ke asteroid tersebut saat melintas dekat permukaan Bumi. Dari pantulan gelombang radar, para ilmuwan berharap dapat memperoleh gambaran lebih rinci mengenai bentuk dan pola pergerakan asteroid tersebut. Berita selengkapnya